Kunstenaar Shinkichi Tajiri is afgelopen weekend in zijn woonplaats Baarlo overleden. De 85-jarige kunstenaar was al enige tijd ziek. Hij had kanker.

De Amerikaans-Japanse kunstenaar was wereldberoemd. In 1949 kwam Tajiri in aanraking met de Cobra-groep en exposeerde met hen o.a. in het Stedelijk Museum in Amsterdam. Zijn werk was wereldwijd op exposities te bewonderen. In 1962 vestigde Tajiri zich in Baarlo en in mei 2007 onthulde koningin Beatrix zijn vier metershoge beelden (De Wachters) op de Venlose stadsbrug. In december 2007 werd hij geridderd in de Orde van de Nederlandse Leeuw, vanwege zijn uitzonderlijke inzet en de cultuurhistorische betekenis van zijn activiteiten.

Shinkichi Tajiri zal donderdag in besloten kring worden gecremeerd. Later volgt ook een openbare dienst.